"Скажи, Элен, не кажется ли тебе, будто кто-то свистит по ночам?"

"Нет", -- сказала я.

"Надеюсь, что ты не свистишь во сне?"

"Конечно, нет. А в чем дело?"

"В последнее время, часа в три ночи, мне ясно слышится тихий, отчетливый свист. Я сплю очень чутко, и свист будит меня. Не могу понять, откуда он доносится, -- быть может, из соседней комнаты, быть может, с лужайки. Я давно уже хотела спросить у тебя, слыхала ли ты его".

"Нет, не слыхала. Может, свистят эти мерзкие цыгане?"

"Очень возможно. Однако, если бы свист доносился с лужайки, ты тоже слышала бы его".

"Я сплю гораздо крепче тебя".

"Впрочем, все это пустяки", -- улыбнулась сестра, закрыла мою дверь, и спустя несколько мгновений я услышала, как щелкнул ключ в ее двери.

-- Вот как! -- сказал Холмс. -- Вы на ночь всегда запираетесь на ключ?

-- Всегда.

-- А почему?

-- Я, кажется, уже упомянула, что у доктора жили гепард и павиан. Мы чувствовали себя в безопасности лишь тогда, когда дверь была закрыта на ключ.

-- Понимаю. Прошу продолжать.

-- Ночью я не могла уснуть. Смутное ощущение какого-то неотвратимого несчастья охватило меня. Мы близнецы, а вы знаете, какими тонкими узами связаны столь родственные души. Ночь была жуткая: выл ветер, дождь барабанил в окна. И вдруг среди грохота бури раздался дикий вопль. То кричала моя сестра. Я спрыгнула с кровати и, накинув большой платок, выскочила в коридор. Когда я открыла дверь, мне показалось, что я слышу тихий свист, вроде того, о котором мне рассказывала сестра, а затем что-то звякнуло, словно на землю упал тяжелый металлический предмет.