на луке седла висел рыцарский пояс с кольцом, а в кольце меч. Мой Меч! Меч Без Имени! Второго такого нет во всей Вселенной, в этом я свято убежден. Теплая рукоять ласково коснулась ладони. Я надел пояс, выхватил меч, сделал несколько пробных взмахов. Серебристая сталь со свистом резанула воздух. От меча шли неизъяснимые токи уверенности, веселья, бесшабашной радости жизни. Меч Без Имени! Я как-то не сразу уловил, что его рукоять становится все теплее и теплее - это гарантия приближающейся опасности... - Гражданин, подойдите-ка сюда. От соседнего дома ко мне неторопливо двигались два милиционера. Меч уже просто жег руки. Что ж мне, в собственном микрорайоне блюстителей порядка уничтожать?! Я прыгнул в седло и рванул поводья. - Стоять! Милиция на ходу взялась за пистолеты. Благородное животное поднялось на дыбы, сделав эффектную свечку, и с места взяло в галоп. Я им не управлял, это было бы бессмысленно. После первой же минуты скачки город исчез. Мы бешено мчались по пустынным полям, по берегу моря, по чему-то мягкому вроде облаков... Потом впереди забрезжил свет. Белый конь яростно закусил удила, и сила инерции вышвырнула меня из седла, как пушинку. Я долго летел в светлеющую неизвестность, пока не треснулся лбом об очень твердую поверхность. На время меня отключило. Когда наконец-то наступило прояснение, передо мной красовались дубовые ворота Ристайла...

Глава 1.

Свирепый ландграф.

Руки целы, меч на месте, голова не отвалилась... Несомненная удача! Ну что ж! По крайней мере я очнулся здесь уже не впервые и знал, как себя вести. - Эгей! Идиоты, болваны, висельники! - заорал я во всю пасть, молотя кулаками по мореному дубу. - Сейчас же открыть ворота благородному мне! - Какого черта? - в смотровом окошке показалась трогательно знакомая физиономия стражника. - Открывай, говорю! Не видишь, кто пришел? - Иди своей дорогой, чужеземец! Окошко захлопнулось. Ничего не понимаю... Я что, так изменился, да ведь не прошло года?! Пришлось потарабанить еще.