Вызывающе золотоволосая, на излёте молодости, в потрёпанном зелёном комбинезоне. Крашеная блондинка занимала переднее, пилотское кресло атмосферного коптера, фюзеляж которого был опоясан широким кольцом чёрно-белой "шахматки". Четырёхсотдвадцатый "ястреб" - малогабаритный, трёхместный, но очень мощный аткоптер, выскользнул в воздушное пространство Старс Плаза из восточного ущелья-путепровода, оставив за кормой мрачно-багровый помидор светила, что лениво ползло к зениту. Смотрела пилотесса вниз, как и единственный пассажир. Но, в отличие от него, озиралась она не рассеянно; напряжённо выискивала взглядом, где бы совершить посадку, куда бы втиснуть металлопластовую "каплю" летающего таксомотора... Потому не заметила, как её спутник, будто увидав снаружи что-то ужасное, дёрнул головой. И отпрянул испуганно от овального проёма правого бортового иллюминатора, едва не перескочив при этом на левое кресло. - Не дай пресс... - пробормотал мужчина, скользнув затравленным взглядом по затылку, скрытому свирепо осветлёнными, напрочь выжженными прядями. То-то давка начнётся, если их целая площадь навалит. - Что? - переспросила светловолосая. Её вниманием овладел поиск свободного пространства, и таксёрша не уловила смысла слов, неожиданно произнесённых молчаливым клиентом. - Сажай быстрее, говорю! - Управившись со своим страхом, раздражённо повысил голос пассажир; пилотесса даже вздрогнула. - Я ещё в порту предупреждал, время жмёт, как новый ботинок. Всё выйдет, пока мы тут болтаем... ся! Женщина резко повернула голову и глянула на розовощёкого приезжего грубияна, которого она подсадила неподалёку от платформы одиннадцатого эМ-порта, и по заказу домчала сюда в ускоренном темпе. Лицо её, покрытое витиеватой вязью псевдотатуировок - как и у всех коренных жителей этой планеты, - вытянулось от удивления. Из влажно-тёмной глубины раскосых глаз немой рыбой всплыл вопрос: "За что?!".