— Привет, напарник, — чуть вызывающе произнесла она. Кэро повернулся к ней и скривил губы:

— Ну да. Уже напарник? Почему же я не слышу радости в голосе.

— Мы вчера не очень начали, — внезапно Янат почувствовала непривычный для себя приступ косноязычия. Она растерянно замолчала, сбившись с мысли.

— Продолжили тоже не ахти, — Кэро улыбнулся, и пожал плечами, — но я готов забыть то недоразумение и попробовать заново. Что накопала, Янат?

— Ничего, — рассеяно ответила она, продолжая анализировать нелепую ситуацию.

— Я тоже. Ну, кроме общей информации. Но ты чуть более знаменита. Думаю, на этом в исследованиях стоит поставить точку. А продолжить с того места, где говорится, что нам придется сотрудничать и работать вместе.

— Ага, — она ухмыльнулась и, прищурившись, посмотрела на птаирианца, — любишь необычные задания?

— Да. И нет. Меня интересует Навь. Очень. Но это закрытая область науки и без специального допуска ничего кроме общих сведений получить не удается.

— Так ты ученый? В досье сказано — контактер, плюс файл с закрытой информацией.

— Можно сказать и так, — в улыбке Кэро появилось больше искренности, — а ты?

— Я люблю загадки. Риск, в определенной степени, — пауза, — Там пропала моя бывшая напарница. Пока нет сведений о том, что она погибла.

Он молча кивнул и снова погрузился в раздумья. Нахмурив лоб, тихо постукивал пальцем по подлокотнику кресла. Янат открыла, было, рот, потом закрыла и села ровно. Лекция началась.

Подтянутый мужчина, возрастом ближе к пятидесяти, подошел к центру зала и включил проектор с пульта, зажатого в руке. Янат вспомнила его сразу. Виталий Самойлов. Он будет поддерживать с ними связь с орбиты, и курировать все сопутствующие экспедиции процессы. Только вот каков его официальный статус — ученый, контактер или инспектор?