— Скорей всего, рудное золото чукотское находится на большой глубине, причем не в жилах, а распылено по горным породам, с содержанием — менее грамма на тонну этих пород… — Ник усиленно вспоминал сведения тамошних учебников.

— Нет, — капитан разочарованно повертел головой. — Не устраивает нас этот вариант. Жильное золото найти необходимо, и, желательно, у самой поверхности. Чтобы сразу — тонны брать! А ты говоришь — граммы…

Ник извинительно пожал плечами. Он-то точно знал, что жильного золота на Чукотке нет, да вот что-то не тянуло его этими знаниями с капитаном делиться, да и Вырвиглаз советовал язык попридержать.

— Тем не менее — продолжаю, — вновь заговорил Курчавый. — Есть определённые научные наработки. Трудятся уже на Чукотке наши товарищи. Только идёт дело у них ни шатко, ни валко. Нет прорыва. А нужен! Понимаешь? В последнее время там, ко всему прочему, целый ряд неприятных событий произошёл: несколько человек погибли, один бедняга даже сошёл с ума. Говорят о некоем страшном монстре. Но я бы и версию об иностранных диверсантах не сбрасывал со счетов. Такие вот дела, товарищ Никита. Для решения этой задачи — быстрого пополнения золотых запасов страны — и создана группа «Азимут». Сам товарищ Сталин дал соответствующее указание.

— Согласен, очень интересное и нужное дело! — Ник говорил совершенно искренне, даже слегка удивляясь в глубине души охватившему его азарту. — Я готов участвовать! Сделаю, что смогу! — И уже насквозь по-деловому, заинтересованно: — А кто ещё в группу входит, сколько человек?

— На сей момент, — Курчавый опять улыбнулся, но на сей раз печально, — в группе три человека: я — командир, ты, соответственно, рядовой, ещё один имеется, — особист, куда же без них. Секретное постановление о создании «Азимута» было подписано только неделю назад, в самый канун праздников. Ничего, быстро людей наберём, это как раз совсем не сложный вопрос. В камере твоей и собраны, по моей просьбе, товарищи, имеющие непосредственное отношение к Чукотке.