- Могу я разделить твое одиночество, Омат?

Взглянув на сказителя, моряк мигнул от удивления.

- Хаким! Что привело тебя в доки? Неужели в "Распутном единороге" наконец-то кончилось вино?

Не обращая внимания на иронию, сказитель тяжело опустился на стул.

- Хочу проследить одну историю, - честно признался он. - По городу ходит слух, который может быть подтвержден и станет достойным слушателей лишь с твоей помощью.

- Историю? - повторил Омат. - Приключения - удел богатых купцов или крадущихся в ночной тьме головорезов, но простому люду, а мне и подавно в них нет места.

- Ой ли? - переспросил Хаким, разыгрывая удивление. - Некий однорукий моряк не далее как сегодня сообщил начальнику городской стражи о том, что Старик и его сын пропали.

Омат косо глянул на Хакима.

- Мне следовало помнить, что в этом городе ничего нельзя утаить, прошипел он. - Плохие новости влекут к себе любопытных так же, как воронов трупы на виселицах принца. Не зря говорят, что в Санктуарии ты обретешь все, что угодно, только не помощь.

- Разве власти не обязаны провести расследование? - спросил Хаким, заранее зная ответ на свой вопрос.

- Расследование! - От негодования рыбак даже сплюнул на пол. - А ты знаешь, что ответили мне эти твои драгоценные блюстители порядка? Они сообщили, что Старик, должно быть, утонул в море вместе с сыном. Они полагают, что Старика смыло за борт неожиданным шквалом. Ты можешь себе это представить? Чтобы Старика смыло за борт? Его, который сросся с лодкой, словно уключина? А заодно и Хорта, который плавал, как рыба, еще не умея ходить. Чтобы они вдвоем утонули, а лодка осталась цела.

- Цела? - ненавязчиво продолжал расспрашивать Хаким.