Из уголка рта работорговца капала слюна. Мучимый невыносимой болью, Джабал продолжал сгибать и разгибать колени.

Правое, левое, расправить, согнуть. Левое, потом опять правое.

Джабал потерял счет времени. Весь мир вокруг сосредоточился в бесконечном повторении простенького, как показалось бы со стороны, упражнения.

- Где воля, которой ты похвалялся? - донесся голос его мучителя. Еще! Подчини колени себе. Двигайся!

***

Джабал постепенно привыкал к противному снадобью. Вкус оставался по-прежнему отвратительным, но частое потребление отвара сделало рвотный запах знакомым и потому приемлемым.

- Сегодня ты встанешь, - обыденно заметил маг.

Рука Джабала с куском жареной козлятины замерла на полпути ко рту. Как и обещал Вертан, Джабал ел в пять раз больше волшебника.

- Я здоров?

- Нет, - признал Вертан, - но нам следует позаботиться не только о коленях. Мускулы, особенно мышцы ног должны работать, если ты хочешь сохранить в них хоть какую-то силу. Поднимать стопы в воздух для ног недостаточно, они должны чувствовать вес, и чем скорее, тем лучше.

- Очень хорошо, - согласился рабовладелец, разделавшись с последним куском мяса и вытирая руки. - Давай сейчас, пока я не начал расслабляться. - Джабал хорошо представлял, что подняться сейчас ему будет в пять раз тяжелее обычного.

Держась рукой за стену, он вытянул ноги, пытаясь встать.

Когда-то встать на ноги казалось так просто, но теперь... Теперь со лба струился пот, заливавший глаза. Джабал продолжал сражаться с безумной болью, ставшей знакомой, как лицо лизеренца. Медленно, скребя руками по стене, Джабал выпрямился в полный рост.

- Ну вот, - проговорил он, стиснув зубы и надеясь, что сможет остановить кружение пола и стен в глазах. - Как ты и говорил, нет ничего невозможного, когда воля сильна.

- Хорошо, - зловеще рассмеялся Вертан. - Раз так, то, может быть, ты немного пройдешься?