Все происходящее на какое-то время ввергло олигарха в ступор.

Только в «столыпине», глядя безучастным взглядом на мелькающие за окном ели и сосны, он встрепенулся и вдруг понял, что жизнь еще не закончилась. Да, у него отобрали компанию и все филиалы, арестованы официальные счета, но ведь много чего по тайникам спрятано. Он еще отомстит за себя, не хуже чем пресловутый граф Монте-Кристо, романом про которого он зачитывался в детстве.

Зона оказалась такой же дикой, как в кино про ужасы сталинского ГУЛАГа. Почерневшие от времени и непогоды деревянные постовые вышки, такие же древние бараки за тремя рядами колючей проволоки, между которыми патрулировал парный наряд со здоровенными овчарками.

Руководство зоны отнеслось к сиятельному сидельцу настороженно. Ни начальник исправительного заведения – «хозяин», ни начальник оперативной части не изъявили желания пообщаться с Малочинским. Зато братва его приняла, что называется, с распростертыми объятиями.

Смотрящий зоны мало походил на матерого рецидивиста, а больше смахивал на университетского преподавателя. Утонченное лицо, очки в золотой оправе, узкие ладони с аккуратно подстриженными ногтями. Да и представился он не погонялом своим – Профессор, а вполне по-человечески – Арсений Викторович.

Зато челядь смотрящего представляла собой еще тот зоопарк доисторического периода. Глядя на мрачные квадратные рожи, могучие тела, густо исписанные фиолетовыми татуировками, попавший в их компанию бывший олигарх понял, что эта публика любого может не только убить, но при необходимости освежевать и съесть, сведения об этом он когда-то почерпнул из перестроечной прессы.

– Знаю о твоей беде, Эдуард, – по-свойски заговорил с олигархом вор в законе. – Решать, как ты сюда попал, по беспределу или заслужил, не мне. Как говорится в Священном Писании, «нет среди смертных безгрешных». Грузить мы тебя не будем, сперва обживись, привыкни… ну а потом… – Смотрящий выдержал театральную паузу, потом негромко и загадочно произнес: – Умному человеку всегда найдется подходящее ремесло. Может, чего здесь сможем замутить.