- Эцумбо ответит человеку в металле, - не стал отказываться карлик. - Но прежде пусть человек в металле ответит, что за неизвестный металл он носит на теле, и зачем?

- Это святые доспехи Ордена Пречистой Девы, - с готовностью поведал лод Гвэйдеон. - Этот металл - не металл, а сплав металлов, и имя ему - кереф. Секрет керефа принадлежит кузнецам Каббасианы, и его строго воспрещается раскрывать кому-либо, не принадлежащему к Ордену.

Эцумбо задумался. Заскорузлые пальцы почесали волосы на груди, между делом вылавливая зазевавшихся насекомых, а потом карлик с притворным простодушием спросил:

- Не хочет ли человек в металле стать названым братом Эцумбо?

- Что? - удивился лод Гвэйдеон. - Сударь, ваше предложение весьма лестно мне, но не кажется ли вам, что…

- Не слушай Эцумбо, большой паладин, - пророкотал Индрак, сурово поглядывая на карлика. - По обычаям дэвкаци между братьями не может быть секретов и тайн. Хитрый Эцумбо просто хочет уловкой выпытать рецепт волшебной сребростали.

- Это низко с вашей стороны, сударь! - гневно нахмурил брови лод Гвэйдеон. - Клянусь Пречистой Девой, если бы вы были дворянином, я вызвал бы вас на поединок!

- Хо-хо, так человек в металле желает побороться с Эцумбо? - удивился карлик. - Эцумбо охотно встретится с достойным противником в Кругу Костей, но пусть вначале противник снимет весь этот металл - борьба не ведется в латах.

- Сражаться нагим?! - ужаснулся паладин. - Сударь, возможно, у вас это и считается нормальным, но Серебряные Рыцари совершают нагишом лишь два действия - омовение и… и еще одно.

- Вот как? Что ж, Эцумбо одолеет человека в металле даже в латах, - не стал настаивать карлик. - Возможно, в Кхумараде человек в металле найдет время встать в Круг Костей?