Теперь плоть вела себя странно. Она все шла на Рябого, раздувая ноздри, но не атаковала. И это бы еще ладно, но из кустов вслед за первой плотью появились еще две, а потом еще три особи. Покрытые жестким, чешуйчатым покровом, вшестером они представляли уже серьезную угрозу. Насвай посмотрел им за спины и попятился - ветви раскачивались, на поляну вышли еще не все.

- Эй! - Рябой наконец понял, что позади никого нет, скосил глаза и увидел отступающего Насвая. Сталкер выплюнул лопух и заговорил громче: - Эй, вы куда?! Я вообще не понимаю, что тут за…

- А я, что ли, должен понимать?! - вскипел Насвай.

Все монстры как по команде повернули морды к Насваю. Он отшагнул за дерево, быстро оглянулся. Нет, Гоша не ушел совсем, опустился на колено в десяти шагах сзади. Плоти смотрели на него будто бы тоскливыми взглядами, и Насваю стало окончательно не по себе. Между тем появились еще три твари.

- Рябой, сколько их? - сдавленным голосом спросил Насвай. - И надень, екарный бабай, штаны уже!

- Я не знаю сколько. - Рябой исхитрился даже выразить стыд. - Я их не заметил. Они там… Лежали. Просто. А я, значит, присел, увлекся, а потом гляжу - они смотрят.

- Так хрена ли ты не стрелял?! - возмутился сзади Гоша. - Чего ты ждал?! Вот этого?

- Да как я мог стрелять, когда не мог остановиться?! Колбаса, наверное, неправильная попалась. Я, помните, говорил, что странная на вкус?

- Заткнись! - потребовал Гоша.

Еще несколько тварей, исхитряясь двигаться почти бесшумно, словно порождения кошмарного сна балерины, запрыгали по полянке. Странные плоти - почти не воняли, вот сталкеры их и не учуяли. Двигаются тихо, не нападают… Гоша с тоской закатил глаза. Что делать? Не поворачиваться же к ним спиной? Больше всего ему хотелось, чтобы все твари вместе начали есть Рябого, тогда они с Насваем могли бы спокойно уйти - друга не спасти, никто не виноват.

- Нет, ты говори, гад бесштанный! - потребовал Насвай. - Слышь, Гоша? Когда Рябой говорит, плоти смотрят на него. А когда ты - на нас. Не по себе как-то.