Сержант повторил то, что он только что сказал.

— Саутмур, вы сказали? Маролан?

— Да, Ваше Величество.

— Но он начал меньше года тому назад!

— Кажется, Ваше Величество, в его распоряжении имеется невероятное число Валлист.

— Да, но почему мне ничего не сообщили об этом?

— Но Вашему Величеству сообщили — вот приглашение, написанное на тонкой черной бумаге золотыми буквами, и вот кому оно адресовано: «Ее Императорскому Величеству, Зарике Четвертой из Дома Феникса, Императрице Драгейры, в Особняк Уайткрест, Адриланка».

— Принесите его сюда.

Сержант взял приглашение и с поклоном передал его Ее Величеству. Зарика внимательно оглядела его, отметила, что оно, на самом деле, написано не на тонкой бумаге, а скорее на шелке; относительно букв, да, они действительни были золотые.

— Ну, это определенно адресовано мне. Я даже могу доказать это — приглашение здесь. И, более того, написано в отличном стиле и без ошибок.

— Тогда я должен передать какие-нибудь распоряжения Вашего Величества?

— Да, сделай это.

— Очень хорошо. Но…

— Да?

— Какие распоряжения я должен передать? То есть как вы собираетесь попасть туда?

— Не помните ли вы некоего Атиру по имени Беббин?

— Да, конечно.

— Он Императорский Волшебник. Пусть подготовит все для телепортации.

— Очень хорошо. Что еще?

— Вы знаете Лорда Бримфорда?

— Вар…, о, то есть Восточника?

— Точно.

— Я видел его.

— Сообщите ему, что я буду — как его имя? А, Черный Замок. Сообщите ему, что сегодня вечером я буду в Черном Замке.

— Да, Ваше Величество.

— И последнее, найдите мою служанку, — сказала Зарика, вставая и потягиваясь. — Пошлите ее в мою комнату. Мне нужно одеться.

Императрица собралась на бал.