Люди кивали и, сами не зная почему, на носочках торопливо уходили к себе. Уже через несколько минут деловая тишина отдела ничем не нарушалась.

А Темпус, судя по расчётной траектории, возвращался к Земле. Однако, через некоторое время стало очевидным, что если зонд продолжит своё движение по этой траектории, то он неизбежно разминется с Землёй. Следовало произвести корректировку. В принципе, ничего особенного в этом не было. Все системы работали исправно.

Расчёты корректировки курса были уже готовы и ждали прохождения Темпуса через заданную точку. Но, Валерий Иванович, а именно он должен был произвести коррекцию, как-то странно тянул время

— Понимаете, — отбивался он от наседавшего руководства, — там интеллект такой же, как у меня.

— Ну и что? Хорошо. Мы и знали что вы очень умный человек, потому и взяли за образец.

— Да я не похвастаться. Понимаете, компьютер зонда уже один раз самостоятельно принял неординарное решение. Тем самым сделал открытие и спас свое существование. Я думаю, он и коррекцию курса произведет сам.

— Ну, зачем рисковать?

— Ему не понравиться.

— Кому?

— Интеллект, это не мертвая железяка. Я чувствую, я уверен, он сам, понимаете сам, примет нужное решение.

— Так. А если не примет?

Валерий Иванович не находил слов. Ну что тут скажешь?

— Интеллект подразумевает и самообучение. Он теперь умнее, чем когда улетал.

— Валерий Иванович, вот посадим зонд на Землю, будете подробно изучать этого умницу, а пока…

Время корректировки неумолимо приближалось. Валерий Иванович сидел за пультом управления. Отдел замер. Тишина была такая, что даже легкий шорох мониторов казался громким.