- Давайте рассмотрим наши проблемы, - как ни в чем не бывало продолжал Фрауде. - Во-первых, сообщения из родных миров. Их легко заблокировать, поскольку пункты передачи все проходят через Ларикс и Куру. Это я, кстати, проверял. Одна проблема решена. Идущие в Конфедерацию корабли захватывает Ларикс/Кура. Это мы уже знаем, даже есть записи.

- Остается только один пункт, с ним-то вся и заковырка, - вставила Хейзер.

- Какое неэлегантное выражение, доктор, - отозвался Фрауде. - Не так это и сложно. Предположим, что у Конфедерации свои собственные проблемы.

- Это тоже очевидно, - поддержал Иоситаро. - Мы с Гарвином заметили это, еще когда новобранцами проезжали через Центрум.

- Представьте, что наш дорогой друг Редрут сообщил Конфедерации, что Камбра, как это ни печально, впала в хаос и анархию, - продолжал Фрауде. Думаете, Конфедерация пошлет кого-нибудь проверять?

- Раз-другой, - заметил Ньянгу. - А может, и вовсе не пошлет.

- А пару кораблей Редрут легко уничтожит, - добавил Аликхан. Конфедерация до сих пор считает его союзником.

- Именно, - подтвердил Фрауде. - Ну, разве это не объясняет нашу изоляцию?

- Отсюда следует, - подхватил Ньянгу, - что прежде чем выяснять позицию Конфедерации, нам придется разобраться с Редрутом. Это всем уже давно понятно.

- Так или иначе, парочка хороших теорий всегда пригодится, - ответил Фрауде.

- Так-то оно так, - сказал мусфий, - но, по моему мнению, отсюда следует неприятный, по крайней мере, для вас, людей, вывод. Если ваша Конфедерация так велика и могуча, как всегда считали мусфии, не значит ли это, что и проблемы ее куда больше, чем мы можем себе представить? И разве отсюда не следует, что если мы разберемся с Редрутом и отправимся в Конфедерацию, то этот кусок окажется нам не по зубам? Проблемы, которые не может разрешить империя, вряд ли по силам одной звездной системе.

Трое людей глубоко задумались над сказанным.

- Похоже, логика Аликхана безупречна, - заключил, наконец, Фрауде.