- Все на борту, кроме экипажа, - доложил Янсма.

- Проблемы есть? - спросил Хедли.

- Только одна.

Ньянгу удивленно посмотрел на него.

- Кроме этой парочки мы везем еще одного гражданского, - объяснил Янсма.

- Кого это? - недоумевающе поинтересовался Иоситаро.

- Тебя, кого же еще.

- Да ладно тебе с твоими шуточками.

- Никаких шуточек, - ответил Янсма. - Согласно официальным данным, срок твоей службы закончился. Четыре года ты у нас отвоевал, так что теперь пора расплатиться и отпустить тебя на поиски дела, достойного твоих талантов. Сортиры чистить, например.

Иоситаро ошеломленно покачал головой.

- Скажите ему, босс, - обратился он к Хедли, - у нас нет времени на эту ерунду.

- Нет, он прав, - отозвался Хедли, пряча улыбку. - Внимание к деталям хорошему солдату никогда не повредит. Придется тебя вычеркнуть из добровольцев, а?

Ньянгу молчал.

Хедли взглянул на него внимательнее:

- В чем дело?

Иоситаро ответил не сразу. Он внезапно осознал, что теперь по закону он был гражданским лицом. Он мог послать это задание куда подальше, как и грозился последние 3,99 года, с тех пор как мстительный уголовный суд загнал его в армию. Он мог остаться на гражданке. А что потом?

- Ох, черт, - выдавил он. - И что, вы хотите, чтобы я опять поднял руку и принес присягу?

- Не хочешь - не надо, - отозвался Гарвин. - Мы будем по тебе скучать, и все такое.

Хедли посмотрел на часы.

- Осталось еще немножко, - объявил он. - Есть пара минут послоняться вокруг с важным видом и укрепить моральный дух, и все такое.

- Ладно, будем считать, что я присягнул, сэр, - сказал Ньянгу Гарвину, своему непосредственному начальнику. - А теперь пойди, попрощайся со своей красоткой.

- Разрешите удалиться, сэр?

- Да иди уже, - бросил Хедли.