- Ну, так получим мы или не получим?

- К сожалению, - пожал плечами Микулашек. Этим он дал понять, что аудиенция окончена и начинается рабочий день.

Старший мастер подскочил к столу.

- Так что же это вы тут болтаете? Найдите способ заплатить побыстрее. А то сваливаете друг на друга...

Бухгалтер Микулашек спрятался за стол. К крику он привык, но бессонная ночь давала себя знать. Пошаливали нервы. Он боялся, что в любой момент может расплакаться.

- Не кричите на меня, - попросил он срывающимся голосом.

Валента в душе затрепетал от счастья. Как известно, блеяние козленка возбуждает льва.

- Вы мне будете объяснять, что делать? Вы? Извольте дать мне, что положено, или я сделаю из этой вашей конуры отрывной календарь!

Микулашек скорчился за своим столом. Он решил любой ценой воспрепятствовать исполнению угрозы.

- Поосторожнее, - предупредил он, - не то...

- Не то что? - заорал старший мастер и стукнул кулаком по столу.

Бухгалтеру показалось, что еще минута - и старший мастер проглотит его.

- Трижды влево, дважды вправо, - повторил он про себя. Грр, - проревел он вслед за этим, поднялся во весь свой рост и оскалил желтоватые клыки.

Старший мастер вытянул перед собой руки жестом церковного сторожа, который ни с того ни с сего увидел живого дьявола. Из горла его вырвался какой-то сдавленный писк. Размахивая руками и пошатываясь, он вышел в коридор. Потом хлопнул дверью и помчался вниз, визжа, как придушенный заяц.

Пока его визг замирал вдали, бухгалтер, чтобы поспеть с превращением, от усердия обслюнявил всю лапу. Он заметил еще раньше, что любое волнение вызывает в его медвежьем организме слишком обильное слюноотделение, и это ему порядком мешало. Не успел он сесть за стол и погрузиться в чтение бумаг, как в кабинет ворвался начальник строительства.

- Добрый день, товарищ инженер, - вежливо поздоровался немного побледневший Микулашек. Начальник строительства игнорировал приветствие.