- Почему - именно я? Ведь один только вид этих омерзительных существ.... А вы.... Почему?

   - Причина? Она - в тебе! Ты - очень необычный субъект! И ты всегда находишь выход, из любой ситуации. И еще... Ты сейчас правильно сказал - у тебя, с учетом особого отношения к тебе Маялы, нет выхода. А это значит, что ты сделаешь все возможное и невозможное для того, чтобы выполнить задание, которое мы тебе поручаем!

   - Поручаем?! - по лицу Александра поползла кривая усмешка. - Сказали бы лучше - принуждаем! Или - приказываем!

   - Приказать - это было бы самым простым решением в сложившейся ситуации. Но проще - не значит лучше. Хотя, как ты наверняка догадываешься, кое-кто предлагал поступить с тобой именно так!

   Сашка снова скривился. Он, разумеется, точно знал, кем была эта "кое-кто". У него не было сомнений, что Дита - его патронесса, хозяйка и создательница Звездной Академии предлагала Ае и Дону именно такой путь "убеждения" строптивого звездного рекрута - прямой приказ. Против которого он, как курсант второго года обучения (или - все еще первого? Этого Сашка так и не понял) не посмеет возразить никогда. Ибо очень хорошо знает, что это такое - воля бессмертных. И чем может обернуться для него и его друзей её неисполнение. А еще - он очень хорошо помнит, что бывает с теми, кто не выполняет прямые приказы командования Звездной Академии.

   У Заречнева для защиты от очень жесткой, а порой - даже жестокой Диты было только одно "оружие", а точнее, "щит" - доброе отношение к нему Аи и Дона - отца и матери Диты.

   Но этот щит, как показала сегодняшняя беседа, может не только защищать, но и накрывать.

   Александр снова опустил глаза, вновь закрыл лицо руками....

   "Накрыли" его этим "щитом" сегодня, конечно, основательно. Да так, что не вырваться, ни продохнуть.... Похоже, решение о забросе его в змеиный мир принято было задолго до сегодняшнего дня, понятно, что не им и его, по сути, только поставили пред сверившимся фактом.