– Да, пожалуй, так будет лучше.

Диван плавно разъехался, превращаясь в кровать, и хрупкая женщина удобно умостилась в объятиях высокого сильного мужчины, положив ему голову на плечо.

«Отключилась мгновенно», – подумал Соболев, когда тело расслабилось и как будто отяжелело в его руках.

Шесть лет назад, когда некст Викен вернулась из РФ и прошла санацию под его прямым надзором, лорд Соболев оказался в роли наперсника между вчерашними влюбленными, разделенными теперь навечно. Викен принимала эту данность, она давно сделала свой выбор, рус тоже – он не сдавался. Гад.

Соболев улыбнулся, вспомнив, какую дружную ненависть в кругу безопасников вызывает Пятый Представитель, причины, правда, у всех разные. После возвращения некст Викен вдруг неожиданно даже для себя стала Первой Виксин. Ледяной Лигр видел, как тяжко приходится девочке и как она честнаe старается изо всех сил. Между ними установился тот особый вид дружбы, связывающий товарищей по несчастью: они прекрасно понимали друг друга, но практически ничем не могли помочь. Простив, но не забыв старые обиды, каждый делал то, что должен, тянул свою ношу. Во время встреч, передач писем Соболев ненавязчиво флиртовал с ней, ни на что не надеясь, просто чтобы развлечь ее и поднять настроение. Она, похоже, ценила, что наедине с ним не надо быть гюрзой, а можно быть кошкой, и не выпускала когти, впрочем, лорд никогда и не провоцировал ее на это.

Однажды, примерно через год после возглавления семьи, она вот так же, выжатая до предела, уснула на его плече. А проснувшись, вдруг ответила на его мимолетный, ни к чему не обязывающий поцелуй. После той ночи Соболев понял, что именно он безуспешно искал все эти годы, с тех пор, как его первая любовь, оперативник семьи Шур, сгинула, сгорела где-то за пределами Синто. Одно дело, когда к тебе ластится домашняя кошка, красивая, гибкая, но абсолютно безопасная, и совсем другое, когда дикая тигрица прикидывается игривым ласковым котенком.