"Ничего, - говорил он в ответ на навязчивые советы. - Не бывает плохих питомцев, бывают плохие хозяева". Наконец, чтобы отвязаться от допекающих его доброжелателей, он купил себе гарпию. Искра сильно на него за это обиделась, после чего нового питомца было решено оставить охранять дом, а пантера по-прежнему сопровождала его во всех приключениях и поездках. Вот и сейчас, пока Тим спал, верный зверь бдительно охранял его покой.

Асур сладко потянулся, поправил перевязь с мечами и, едва оттолкнувшись от земли, взлетел в седло. Лидиец флегматично переступил с лапы на лапу, словно и не ощущая на себе вес хозяина. Послушный воле седока огромный красный зверь мягкой рысью пошел в сторону северных ворот. Стремительной тенью за ним следовала Искра...

На центральной площади Рондо как всегда было не протолкнуться. Лавочники громко рекламировали свои товары, удачливые приручатели предлагали различных животных для сопровождения путешественников, лидеры собирали группы для рейдов в сокровищницы древних рас. Словом, это был обычный день в необычном городе - городе бродяг, приключенцев, наемников и авантюристов.

- Тим! Ты ли это, старый пройдоха?! - тонкие губы асура тронула легкая улыбка. Он сразу узнал этот голос и обернулся.

- Рад тебя видеть, Кид! - спрыгнув с лидийца, ассасин подошел к своему старому приятелю, с которым они уже очень давно не виделись. Друзья крепко пожали друг другу руки. Искра ревниво оглядела Титана - гигантского хищника, принадлежащего Киду, и презрительно фыркнула, а потом, исключительно на всякий случай, спряталась за спиной хозяина.

- Как вижу, ты не слишком скучал все эти годы, - Тим указал кивком головы на длинный шрам, "украсивший" лицо его друга. Кид машинально потрогал щеку и поморщился, вспоминая неудачный рейд в заброшенный город златоглазых Эль Кассию.

- Не скучал, - кивнул он. - Так не скучал, что только недавно меня подлатали достаточно, чтобы я смог ходить. Эймусы... Они такие твари... - его рука опять непроизвольно потянулась к шраму.