Когда я сегодня с ней разговаривал, она выглядела очень напряженной. Да это и понятно — в нашем-то теперешнем положении. Пси Козерога находится точно в центре «горячей зоны». Мы скорее всего будем первыми, на кого решат напасть Морские Звезды. И я вовсе не преувеличиваю. Каждый день по каналам радиосвязи сообщают об уничтожении очередного космического поселения. Вчера это был Болдер, а завтра может стать Инари. Создается ощущение, будто мы сидим на вулкане.

— Я за то, чтобы запустить двигатели и улететь прочь из этой звездной системы, — признался я Эли, когда она заглянула ко мне.

— Покинуть Инари? Да ты шутишь, Роб!

— Мы слишком уязвимы. Если нападут чужаки, нам не удастся выбраться отсюда, несмотря на наличие сверхсветового корабля-прорезателя.

— И даже на таком корабле мы вряд ли сможем улететь достаточно далеко, — хмуро кивнула она. — Ты же слышал, что произошло с Адрастеей?

Я не ответил.

Адрастея была первой в списке уничтоженных Морскими Звездами планет, и у меня не было никакого желания, чтобы Инари тоже числилась в нем.

— Кажется, я понимаю, в чем дело, — проговорила Эли. — Ты говоришь так потому, что тебе скучно и все надоело, не правда ли? Ты снова хочешь заняться своими прежними делами…

— А что, ты станешь обвинять меня? Для такого пилота, как я, нет никакого смысла торчать здесь.

— Но ты же ведь чем-то занимаешься, — сказала Эли. — Я видела твою базу данных. Там только сведения о дарах «прядильщиков». Роб, ты что, копируешь все результаты наших исследований?

— Да нет. Скорее, просто потихоньку взламываю файлы. Лицо Эли вытянулось. Она процедила:

— Иногда мне кажется, что все полученные тобой данные — обычная работа хакера.

— Тогда я вовсе не напрасно трачу ресурсы.

— Конечно, нет. Ты же получил мое разрешение везде совать свой нос.

После этих слов она не ушла, хотя вполне могла это сделать. А я как раз хотел, чтобы Эли осталась, хотя у нее и без того хватало всяких важных дел.