- Какая же группа крови у меня? - с интересом спросил наследник.

- Смею полагать, что такая же, как у Императора, твоего отца первая, - ответил мудрец.

- Но чего хочешь ты для себя? Золота? Власти?

- Перелить жизнь из тела в тело - труднейшая задача. Даже ты, о Повелитель, при всей своей учености, не справишься с нею. Мое желание взять на себя все тяготы этого дела.

- Да, ты просишь совсем немного, - засмеялся наследник, - Ну что же, когда я стану Императором, я позову тебя. Ты не знаешь, мудрец, когда это будет?

- Твой отец, о Повелитель, несмотря на преклонный возраст, может прожить еще долгие годы. Но опыт говорит мне, что судьбы человеческие переменчивы. То, что недосягаемо сегодня. Может завтра свершиться...

В разгар праздника страшная весть прокатилась по городу: неизвестный злоумышленник злодейски умертвил Императора, отрубив ему голову.

Но самым ужасным было другое.

Неизвестный убийца, совершив свое злодеяние, для чего-то похитил голову убитого. Ее искали несколько дней и, наконец, нашли в отдаленном подземелье дворца. Голова лежала на каком-то странном блюде, и она была жива!

Это зрелище было так ужасно, что один из нашедших голову лишился рассудка. Позвали наследника престола. Объятый горем юноша вбежал в подземелье, где уже собрались высшие сановники Империи. Голова двигала глазами, гримасничала, но уста ее были безмолвны. Парализованные ужасом люди смотрели на того, кто совсем недавно был их Повелителем, но боялись приблизиться. Только наследник не испугался. Он схватил голову родителя, поднес к своему лицу и стал покрывать поцелуями. Тут черты лица Императора страшно исказились, и жизнь, до того неведомым образом сохранявшаяся в отрубленной голове, прекратилась.