- Потом расскажу, - отмахнулся Васька и подтолкнул меня в спину. - Ты иди, давай. Не зевай, а то свалишься ненароком в воду.

- Подумаешь, - пожал я плечами. - Здесь наверняка неглубоко.

- Здесь-то неглубоко, только дядька Водяной разом за пятки ухватит, на дно утащит, - припугнул меня рыжий Петька.

Я небрежно присвистнул, но всё же покрепче ухватился за хлипкие перильца.

- Ну, вот и пришли, - сказал Васька, с трудом открывая низкую дверь.

На заброшенной мельнице было жутковато. Даже не впервые приходившие сюда деревенские мальчишки притихли. По скрипучей приставной лестнице мы поднялись на чердак, Васька покопался в углу, достал припрятанную лампу "летучая мышь" и зажёг её. Стало светлее, но ещё более таинственно и даже жутковато от метавшихся по стенам наших громадных теней.

- И что вы тут делаете? - спросил я.

- Истории страшные рассказываем, - сказал рыжий Петька и растопырив пальцы провыл: - Ууууу! Стрррашно?!

- Не-а, - мотнул я головой. - Я не боюсь...

- Был тут у нас один такой мальчик, который не боялся, - хихикнул Васька.

- Что же с ним стало? - спросил я.

- Расскажи ему, Васька, - попросили мальчишки.

- Ладно, - охотно согласился Васька.

Мальчик, который не боялся

Жил в нашей деревне мальчик. Ничего и никого этот мальчик не боялся. Говорят ему: - Не ходи в дальний лес, там волки! - Он отмахивается: - Видал я этих волков в гробу в белых тапочках! - Не лезь в бурелом за малиной! Там медведи! - грозят ему. - Видал я этих медведей в гробу в белых тапочках! посвистывает мальчик. - Не ходи за клюквой на болото! Там змеи! предупреждают его. - Видал я этих змей в гробу в белых тапочках! - смеялся мальчик, который ничего не боялся.

И по-прежнему лез в чащу и в бурелом за малиной, ходил на болото за клюквой, пропадал в дальнем лесу.

Но вот однажды бродил он, как всегда, допоздна по лесу и заблудился. В одну сторону - лес горой. В другую сторону - кусты стеной. И тропинку не видать - темно в лесу. Другой бы испугался, может быть, даже заплакал бы, но это был мальчик, который не боялся.