Судя по движениям, он шагал по середине дороги, не оглядываясь и не озираясь по сторонам. Хорошо шел, уверенно, как к себе домой. Этакий удалец-молодец... Впрочем, он знал, что у меня нет лайтинга, а парализатор был ему не страшен.

Я дождался, пока эхо его шагов начнет отдаваться в скалах, и выпрыгнул на дорогу. От неожиданности он выстрелил, не успев даже понять, кто перед ним. В тот момент, когда ЕГО УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПАЛЕЦ НАДАВИЛ КНОПКУ ПАРАЛИЗАТОРА, я включил поглотитель.

Хорошая штука - поглотитель, но требует стопроцентной собранности. Включишь раньше грозящего тебе выстрела, превратишься в ледышку. Я с наслаждением продемонстрировал Фернану свою реакцию и тут же проверил его. Когда разряд моего парализатора с хлопком погас в поглотителе Фернана и наши возможности стали ясны нам обоим, я спросил:

- Ну и что дальше?

Инфракрасные очки превращали голову Фернана в стрекозиную. Лайтинг висел у него на груди.

Я усмехнулся, левой рукой снял свои "консервы". Темнота стремительно отступала: второе солнце Скиллуса спешило выкатиться из-под горизонта.

- Ну и что дальше? - снова спросил я.

Фернан тоже снял очки. Мы стояли, разделенные десятью шагами, в одинаковых позах - глаза в глаза, парализатор в парализатор. Два рыцаря на ристалище...

- Ты меня, разумеется, ни за что не пропустишь, - сказал Фернан хрипло.

Голос был какой-то не такой: тембр тот же, интонации незнакомые. Я молча помотал головой.

ЕГО ПАЛЕЦ СНОВА ЛЕГ НА КНОПКУ ПАРАЛИЗАТОРА, но выстрела не последовало.

- Не ожидал я, что они пришлют тебя, - сказал Фернан. - Думал, не станут рисковать... Как же мы с тобой разойдемся, брат мой от телепатии?

- Тебе придется отступить, - ответил я почти шепотом.

Но он понял. А я понял, что в таком напряжении, в каком Фернан сейчас находится, он вряд ли способен управлять своими живыми куклами. Тем не менее, на всякий случай, прислушивался: не скатится ли где потревоженный камень, не донесется ли звук чужих шагов. Голубые лучи второго солнца осветили лицо Фернана, он на несколько секунд зажмурился.