а только тихо, чтобы папа не слышал. Q — Следочки! — шепотом возликовала в

Маша, схватила с блюдца плоский ко-а ричневый кружочек из жженого сахара. рЗ Мама виртуозно делала их по бабушкиным рецептам, добавляя в леденец тра-д вяные настои, мятное или анисовое мас-Ф ло, она считала их лучшим народным рецептом от кашля.

— Тише, тише, — улыбнулась мама,?

11 а гнулась, поцеловала дочку и пошла к двери выключить свет. Маша лежала в постели, перекатывала во рту леденец, теребила в руках зеркальце, изучая его на ощупь, а сама думала, как же сильно ей хочется покинуть надоевшую кровать и попробовать пожить чужой жизнью, а лучше — несколькими. У всех есть свои трудности, она в этом не сомневается, но чужие проблемы решать несложно, ей так казалось по ее опыту Сквозняка. Намного легче бросить все свои силы на распутывание клубка бедствий другого мира, чем помирить родителей или попросить учителя исправить тройку по геометрии… Мама бродила по комнате, проверяла, плотно ли закрыты окна, почему-то от них сильно дуло. Звякала посудой на тумбочке, поправляла одеяло, все ходила и ходила.

— Пожить другой жизнью… — шепотом начала рассуждать Маша. — Папа сказал — принцесса, какое слово противное, так и представляешь себе что-то цаплеобразное, с длинным носом, жутко капризное, ноющее. Надо придумать другое слово. Например, от слова корона — коронелла, коронесса. Хотя ведь есть король» королева, королевна. Или…

— Венцесса! — подсказала ей мама, стоя в ногах кровати. Маша видела в полумраке только ее стройный силуэт.

— Точно, венцесса, от слова «венец»! — обрадовалась девочка.

— Тебе нужно что-нибудь?

— Пить хочу.

Стакан звякнул о кувшин, что-то булькнуло. Девочка глотнула и сморщилась — вместо сладкого морса мама дала ей обычной холодной воды. Мама подождала, пока Маша напьется, потом забрала стакан и потрогала лоб девочки.

Тяжелый рукав с рельефной вышивкой упал ей на лицо, от него пахло пылью и карамелью.