Миньон Эберхарт

Плеть палача

Глава1

- Не боишься?

Четкий профиль Холанда рельефно рисовался на фоне открытого окна.

Сью оторвалась от записки для молочника.

- Боюсь? Чего? - Она шагнула к Стеси и взяла его под руку.

Только широкий выступ подоконника фута два высотой отделял их от пустоты внизу. До самого горизонта серебрилась гладь озера Мичиган,

- На мой взгляд, подоконник слишком низкий. Надо бы решетку. В один прекрасный миг ты вылетишь отсюда... И о гостях надо подумать.

- Мне здесь нравится, - Сью смотрела вдаль. - Потому и выбрала эту квартиру. О каких гостях ты говоришь, Холи?

- Разве у тебя не бывает вечеринок?

Она рассмеялась:

- Не часто, ты же отлично знаешь. Правда, недавно мне прибавили десятку к жалованию.

- Ну, это твое дело. - Холанд смотрел на фигурки людей внизу. - С тех пор, как ты уехала, прошло три года, верно?

- Летом будет три.

Интересно, думала она, - помнит он тот июльский день три года назад, когда они выходили из церкви, после венчания Ричарда с Айви?

- Диана все ещё помогает тебе?

- Да.

Ей пришло в голову, что её жизнь без этой помощи была бы куда сложнее.

Холанд кивнул.

- И этот костюм тоже ее?

- Да.

- Тебе нравится носить то, что не идет Диане?

- Ну зачем так, Холи? - она пыталась говорить спокойно. - С какой стати мне иметь что-то против? Диана - моя кузина. И этот костюм куда лучше того, что я могу себе позволить.

Холанд улыбнулся:

- Не сердись, дорогая. Даже в её нарядах ты всегда будешь выглядеть лучше нее...

- Оставим это, - отрезала Сью. - Нам пора идти. Чемоданы были уже внизу.

Она подошла к резному столику, где лежали сумочка и ромовые конфеты для тетушки. .

- Когда ты была дома в последний раз?

- Два года назад осенью, во время отпуска... Пожалуй, я закрою окно...