- Что начинать? - голос Франца был мрачен.

Доктор изумился.

- Как что? Работу!

- Какую работу, Доктор? У меня сегодня выходной. По графику.

Доктор недоумевающе посмотрел на Франца, затем извлек из нагрудного кармана туники самодельный блокнот и быстро перелистал.

- Да, действительно. Извини, Франц, а...

- А в палатах я вчера дежурил, - предупреждая вопрос, быстро проговорил Франц.

- А в...

- А в прачечной три дня назад. И на прополке тоже был, и в пекарке. А на кухню идти моя очередь завтра...

Доктор спрятал блокнот, поморгал глазами.

- Ну что ж, Франц, тогда, э-э, отдыхай.

- Спасибо, Доктор, - гаркнул Франц. - Можно идти?

- Можешь, Франц. Но только помни, мальчик, что отдых - это не безделье, а смена деятельности.

- Понял, Доктор. Смена деятельности. Я займусь самообразованием.

И побыстрее выскочил из комнаты.

IV. Франц скатился по широкой лестнице в холл. Там его уже ждали Щур и Толмач - неразлучная парочка, настолько неразлучная, что их называли "полтора человека". Доктор же называл их содружество симбиозом.

Неразлучны они были потому, что друг друга дополняли и друг без друга существовать не могли. Щур фигурой вышел что надо - строен, высок, ладно скроен, широкоплеч. Вот только то, что находилось выше плеч, выглядело похуже. Он был абсолютно лыс, маленькие, недоразвитые уши ничего не слышали, глаз не было вовсе. Рот едва заметен на лице - этот орган Щур использовал только для еды; гортань к речи была не приспособлена. Так что с внешним миром Щура связывали только три чувства - осязание, обоняние и вкус. Но природа все же сжалилась над ним, наделив мощными телепатическими способностями. Сверхнормальное шестое чувство компенсировало Щуру отсутствие двух из пяти нормальных и помогало неплохо ориентироваться в окружающей действительности. Однако по-настоящему Щур прозрел, когда встретился с Толмачом и обнаружил в нем идеального телепатического партнера.