– Даже если бы нашли, – сказала Локли, – а мы бы попытались удалить ее и потерпели бы фиаско, в чем я ничуть не сомневаюсь, то система наверняка подняла бы тревогу при вторжении в нее. Через некоторое время она связалась бы с главной системой связи Космфлота для инструкций и обновления, в результате чего нашла бы способ сообщить сильным мира сего о том, что ее пытались уничтожить, и…

– И я снова буду отстранена от командования, – сказала Иванова.

– Итак, мы вернулись к тому, с чего начали, – сказал Гарибальди, – Теперь мы знаем, что эта дрянь здесь, так что нам с ней делать? Более того, что с этим может поделать Альянс?

На сей раз Шеридан молча слушал обсуждение, сравнивая их слова со своими идеями.

– Мы сейчас находимся в деликатном положении по отношению к Земному Содружеству, – сказал он, наконец, – Они присоединились к Межзвездному Альянсу, но всем ясно, что это произошло под легким нажимом.

– Да, если можно назвать тысячу вооруженных до зубов "Белых звезд", пролетающих над столицей, легким нажимом, – сказал Гарибальди.

– Вот именно. Они видят выгоды от сотрудничества, но все еще насторожены. Если мы явимся, потрясая оружием, и потребуем передать нам их новейшие военные корабли, они скажут, что мы пытаемся ослабить их оборону и что мы вмешиваемся в их внутренние дела.

– Короче, нас распнут, – сказал Франклин.

– Так что вы имеете в виду? – сказала Локли, – Что нам ничего не стоит предпринимать?

Иванова покачала головой.

– Я категорически против такой идеи.

– Я вовсе не это имел в виду. Я хотел сказать, что мы должны действовать осторожно. Для всех миров будет лучше, если мы начнем действовать через несколько лет, когда Альянс окрепнет, и тех, кто был вовлечен в программу президента Кларка, связанную с технологиями Теней, выкинут, а их места займут люди получше. Тогда мы сможем повлиять на них и убедить их удалить то, что не должно было быть на этих кораблях с самого начала.