— А знаешь, — сказал я Беде, — раз уж тебя так влекут трудовые будни, я тоже не буду сидеть сложа руки.

— Что, организуешь секцию бальных танцев для местных трудных подростков? Или откроешь курсы кройки и шитья для южных барышень? — съязвила Элка, но я давно научился пропускать мимо ушей ее «шпильки».

— Мой друг детства Колян на неделю хочет съездить к родителям во Владивосток, но не может найти замену себе. Ему тоже нужен временный человек, который не будет претендовать на его место.

— Надеюсь, что он не стриптизер.

— Нет.

— И не пожарник.

— Нет.

— Не учитель, не дворник, не летчик, не священник, не…

— Он спасатель на пляже.

— Вау! — Беда мизинцем подхватила очки на носу, которые от ее интенсивной мимики чуть не упали в салат. — Уж лучше бы он был стриптизером, — пробормотала она. — Ты хочешь сказать, что пока я буду пахать как ломовая лошадь, ты будешь сутками нежиться на пляже, время от времени отлавливая в воде пышнотелых блондинок?

— Тонут как правило пьяные мужики и дети, — пришла моя очередь просвещать ее.

— Это смотря кто спасать будет, — буркнула Элка, отобрала у меня утиную ножку и вгрызлась в нее зубами. — Вот увидишь, при тебе начнет утопать все женское население пляжа. — Вкусная утка не помешала ей развить тему.

— Большего комплимента в жизни не слышал, — расхохотался я.

— Я хотела сказать, что тонуть будут только глупые курицы, — быстро поправилась Элка. — От тяжести силикона они резко пойдут ко дну…

Она еще бурчала что-то себе под нос, упражняясь в сомнительном остроумии, но я отключился и осмотрел зал. То, что происходило в нем, смахивало на все, что угодно, только не на мою свадьбу. Столы ломились от еды и напитков, народ отчаянно пил, ел, смеялся и флиртовал. Он разбился на группки и парочки, и этим сообществам решительно не было ни до чего дела. Девица, которую я целовал под клич «горько», прильнула всем своим платьем к высокому господину, которого Беда обозначила как какого-то там начальника.