- Свой шанс он упустил, - сказал он.

Мик оказался прав. Оставшиеся три раунда Маккэн выиграл с большим перевесом, но ни разу за все это время нокаутом и не пахло, как тогда, в пятом. Когда прозвучал финальный гонг, они на мгновение приникли друг к другу в потном объятии, а потом Маккэн побежал в свой угол, торжествующе подняв перчатки. Арбитры с ним согласились. Двое из них сочли, что он выиграл все раунды, хотя третий присудил победу в одном парню в белых трусах.

- Пойду за пивом, - сказал Мик. - Тебе что-нибудь взять?

- Пока нет.

Мы сидели в первом ряду серых стульев справа от ринга, если смотреть от входа. Отсюда я мог следить за дверьми, хотя на самом деле почти не сводил глаз с ринга. Пока Мик пробирался к буфету в дальнем конце зала, я взглянул в сторону входа и на этот раз увидел знакомого - высокого чернокожего в хорошо сшитом темно-синем костюме в тонкую полоску. Когда он подошел ближе, я встал, и мы пожали друг другу руки.

- Я так и подумал, что это вы, - сказал он. - Я уже заходил на пару минут глянуть, как дерутся Бердетт и Маккэн. Посмотрел - и вижу: не иначе как это мой друг Мэттью сидит там на дешевых местах.

- Здесь все места дешевые.

- Что правда, то правда. - Он положил руку мне на плечо. - Мы и познакомились тогда на боксе, верно? В "Фелт-Форуме"?

- Правильно.

- Вы были с Красавчиком Дэнни Беллом.

- А ты - с Санни. Не помню фамилии.

- Санни Хендрикс. Вообще-то ее имя Соня, только никто никогда ее так не зовет.

- Садись к нам, - сказал я. - Я тут с приятелем, он пошел за пивом, но почти весь ряд свободен. Если только ты не брезгуешь сидеть на дешевых местах.

Он усмехнулся:

- У меня есть место. Там, у синего угла ринга. Я должен подбадривать своего парня. Вы ведь помните Кида Баскома?

- Еще бы. Он дрался в тот вечер, когда мы в первый раз встретились, отколотил какого-то итальянца, не помню кого.