Мы второй час брели по степному бездорожью. Ягинэ пообещал разобраться с погоней, я ему поверил. Надеюсь, метаморф не подведёт. Царевна поминутно зевала, но я был неумолим, не сбавляя шаг и не обращая внимания на её умоляющие взгляды. Нечего было ночью чаёвничать с сотворённым, говорил же ей, чтоб спать шла. Так нет же, не послушала, теперь вот с ног валится!

— Сафир, а ты рыцарь или принц? Ягинэ сказал, что не может мне сказать…

— Ни тот, ни другой. А твоему Ягинэ надо было бы оторвать голову, дабы не трепал своим языком что ни попадя.

— А ты правда защитишь меня, если я окажусь в опасности?

Я проигнорировал её вопрос, лишь тяжело вздохнул. Ну что мне делать с этим ребёнком?

— Привал, царевна. Ложись, подремли часок, а то на ногах не стоишь, — вместо ответа произнёс я, останавливаясь и скидывая суму с плеча. Вытащив тонкое одеяло, я бросил его на сухую траву и жестом указал девчонке на это импровизированное ложе.

— А ты? — она растерянно теребила завязку воротника.

— Я пойду вокруг поброжу, не бойся, недалеко. Спи, горюшко моё, пока я не передумал.

— А как же погоня? Ты говорил, нам наго торопиться. Сафир, давай дальше пойдём… — я видел, как Владине хотелось принять моё предложение, но она нашла в себе силы подумать и об опасности остановки.

— Ягинэ задержит их, да и ищут нас на тракте, не думаю, что поисковые отряды и стража будут проверять эту глушь.

Она неуверенно кивнула, кинула сумку рядом с моей, опустилась на одеяло и свернулась клубочком, словно котёнок зевнула, показав на мгновение розовый язычок, и закрыла глаза, проваливаясь в сон. Я улыбнулся и уселся прямо на траву. Пальцы шаловливого ветерка запутались в моих волосах, я погрозил проказнику пальцем и подтянул колени к груди. Владина спала, я же с удивлением обнаружил, что не испытываю по поводу этого никакого раздражения. Глупо, конечно, было проводить ночь за разговорами, глупо задерживаться здесь, но на Влади невозможно сердиться.