Короткая остановка, которую они сделали, чтобы проморгаться, позволила Тэлии завершить начатое: сделать блокирование автоматическим. Там, в их секторе - когда она восстановила щиты - она обычно держала их опущенными, когда находилась наедине с Крисом. Блокирование требовало энергии, а ее у Тэлии тогда было в обрез. Теперь же она поставила на место предохранители, которые обеспечат, чтобы щиты оставались поднятыми, даже если она потеряет сознание - и почувствовала мимолетный прилив благодарности к Крису за то, что он заново переучил ее и показал правильный способ блокироваться.

* * *

Крис внимательно наблюдал за Тэлией, пока они пробирались сквозь толпы. Если она сорвется, то именно сейчас, под напором окружающих эмоций.

- А вот я бы не волновался.

- Гм, да, ну может, мне стоит попросите ее одарить тебя одной из тех эмоциональных затрещин?

- Нет, спасибо, я уже одну получил. Забыл? Ролан чуть не вышиб мне мозги. - Послание Тантриса приобрело серьезную окраску. - Знаешь, тебе, право, не следует дразнить ее Дирком. Любовь-судьба - не такая уж легкая штука, особенно когда влюбленные еще не признались в ней.

Крис в изумлении уставился на развернутые назад уши своего Спутника.

- Ты уверен? Я хочу сказать, у нее, конечно, налицо все признаки любви-судьбы, но,.

- Мы уверены.

- А ты, случаем, не знаешь, когда... - начал Крис.

- Дирк стал первым Герольдом, которого она увидела; Ролан думает, наверно, тогда.

- Так давно? Господь и Владычица, какая, должно быть, мощная связь... - Не закончив мысль, Крис в некотором ошеломлении продолжил наблюдать за Тэлией.

Приказчики и их хозяева весело орали друг на друга, перекрикивая грохот телег, визг детворы и рев животных. Хотя вся окружающая публика, похоже, не обращала на двоих Герольдов, пробирающихся сквозь давку, никакого внимания, проход перед ними, казалось, расчищался сам собой, а кое-кто приветствовал их улыбкой или взмахом шапки.