- Меро сдерет с меня шкуру, - предостерегла Элспет, и Тэлия, виновато вздрогнув, быстро доела все, что лежало на тарелке. Но что именно она ела, так и не заметила.

* * *

- ... и это оказалось последним происшествием, - закончил Крис. Последняя пара недель прошла совершенно гладко: мы закончили, Гриффон сменил нас, и мы отправились домой.

Он встретился с испытующим взглядом сперва Элкарта, потом Кирилла. Оба они пережили настоящее потрясение, когда Крис рассказал, как Дар Тэлии вырвался из-под контроля - и почему. Они явно предполагали, что беседа будет чистой формальностью. Рассказ Криса явился для них неприятным сюрпризом.

- Почему, - спросил Кирилл после паузы, которая продлилась слишком долго, чтобы Крис чувствовал себя уютно, - вы не обратились за помощью, как только это случилось?

- В основном потому, что к тому времени, когда я понял, что что-то действительно не в порядке, нас уже засыпало снегом в том Путевом Приюте, Старший.

- Тут он тебя поймал, брат, - Элкарт одарил седовласого Герольда Сенешаля насмешливой улыбкой.

- К тому времени, когда мы выбрались, она уже далеко продвинулась в решении своих проблем, - упрямо продолжал Крис. - Основы были заложены, и заложены крепко. А как только мы снова очутились на людях, то обнаружили, что слухи нас опередили. В тот момент я счел, что если мы прервем объезд округа и обратимся за помощью, то причиним тем самым непоправимый вред. Поступив так, мы бы только подтвердили слух, что что-то нечисто.

- Хм. Верно, - признал Кирилл.

- И в тот момент я не был всецело уверен, что есть кто-то, кто способен обучить Тэлию.

- Целители... - начал Элкарт.

- Не обладают Эмпатией отдельно от Целительских Даров и используют ее не совсем так, как это делает - должна делать - Тэлия. Фактически, как я уже говорил, Тэлия пользовалась ею как оружием. Целители редко прибегают к Эмпатии в отрыве от процесса лечения, ей же придется пользоваться своим Даром настолько часто, что он станет такой же ее частью, как глаза и уши. По крайней мере, - закончил Крис со смущенной улыбкой - именно так я представляю себе ситуацию.