-Наш общий друг не давал о себе знать почти десять лет, - сказал Танне. - Думаю, это достаточный срок для того, чтобы сделать вывод о его... капитуляции.

   -Я не была бы столь поспешна в выводах, - мотнула я головой. - Тот человек ждал и дольше. Я бы не стала сбрасывать со счетов той возможности, что он всего лишь затаился и выбирает подходящий случай. Разумеется, если наш общий друг и правда не был настоящим преступником, в чем я почти убеждена.

   -Хм?..

   -Не вяжется, - вздохнула я. - Слишком мелкая душонка. Слишком явные мотивы. Он мог почитать себя кем угодно, но был всего лишь фигурой в игре, пусть и из крупных. Считайте меня ненормальной, но я убеждена -- истинный злоумышленник все еще жив, пусть и не дает о себе знать.

   -Вы слишком здравомыслящи, чтобы назвать вас ненормальной, госпожа Нарен, - сделал мне двусмысленный комплимент Танне. - Но доказательств у нас нет, как и десять лет назад.

   -Именно, - хмыкнула я.

   -Остается только ждать, не так ли?

   Я кивнула.

   -И, несмотря на возможную опасность, вы все же решили вернуться в Арастен? - приподнял бровь Танне.

   -Решила, - скупо улыбнулась я. - Я уже не настолько молода, чтобы гоняться за опасностями, но и не настолько стара, чтобы избегать их. Сейчас, господин Танне, я пребываю в том состоянии души, что лучше всего характеризуется фразой "чему быть, того не миновать". Мне показалось, что вернее всего это будущее не минует меня в Арастене, поэтому я здесь.

   -Это неважно, госпожа Нарен, - вздохнул Танне и почти дословно повторил он слова Арнелия: - Я рад, что вы решили вернуться.

   -Я тоже рада вновь оказаться в Арастене, - я поправила косынку. - Надеюсь, проблем с признанием меня, якобы безвременно почившей столько лет назад, не возникнет?

   -Ни в коем случае, госпожа Нарен, - Танне был сама любезность, а я задумалась: не он ли -- мой противник? Кто знает...