— По нашим данным, болгар на это подтолкнули ромеи, — продолжил граф Торопов, глава разведки, седьмой участник совещания, сутулый коротко стриженый, с бледным лицом кабинетного работника, несмотря на это, остававшийся одним из лучших рукопашников царства, — базилевс боится нашей помощи киевлянам, тогда те получат общую границу с империей. Думаю, все согласятся, что удержит граница хлопцев ненадолго. Он, же, снабжает болгар своими пушками. Кроме того, точно установлено, что ромеи близки к разгадке секрета производства бездымного пороха. Гремучую ртуть они уже испытали, дело за начинкой гильз. Замковые пушки Византия впервые изготовила три года назад. С империей надо решать. Вариантов несколько, от диверсии в мастерской по изучению пороха, с поджогом и убийством всех мастеров, до высадки десанта в Царьграде и смены династии кесарей. Можно и просто намекнуть, но, они не захотят прислушаться, гарантирую.

Эти предложения нарушили спокойную атмосферу совещания, воевода сразу встрепенулся и заявил, улыбаясь.

— Я за первый вариант, десант и ещё раз десант, мы от Царьграда камня на камне не оставим, — граф мог смело говорить о подобных фантазиях. Присутствующие с детства знали доктрину, запрещавшую царским войскам воевать за пределами страны, пока число уральцев не достигнет пятидесяти миллионов человек, — дайте полгода, и все десантники будут из дружины киевского князя. Ни один уралец не ступит на землю Византии, доктрину мы не нарушим.

— И что вы будете делать с миллионами христиан, живущими в Царьграде и Византии? — спросил священник, — фанатики начнут воевать с нами, придётся уничтожить половину города, а, может, и страны.