- Может ли это быть белый карлик? - спрашивает Джон и сам себе отвечает: - Может. А нейтронная звезда? Тоже может. Но может быть и что-то другое.

Звезда, которую нашли Джон и Эбигайл, испускает не один и не два, а - три импульса! И все на разных частотах! Вдруг это не звезда?.. Джон перебирает в уме догадки, предположения и, как по замкнутому кругу, приходит к вопросу:

- Так что это?

- Нейтронная звезда, Джон... - говорит Эбигайл.

- Возможно, Эби, очень возможно.

- Все так говорят о пульсарах...

- И все сомневаются. Есть вещи, которые с трудом умещаются в голове.

- Что ты этим хочешь сказать?

- Ничего, Эби.

Эбигайл склоняется лицом на руки, минуту сидит неподвижно. Потом поднимает голову:

- Нас только двое, Джон, и мы играем в прятки друг с другом.

- Хочешь начистоту?...

- Да, Джон, я слишком устала.

- Что если это радиостанция, Эбигайл?

Эбигайл пугается. По ее лицу видно, как она борется с собой, не знает, что возразить Джону. На миг ее охватывает ирония, - та пошлая, порой беспомощная ирония, которой люди пытаются защитить себя от необычайного, чем двадцатый век тревожит их, но не дает на тревогу ни ответа, ни объяснения.

- "Зеленые человечки", Джон? - спрашивает она, понимая, как глупо звучит вопрос, но ей надо проверить себя и Джона, укрепить или отвергнуть что-то в себе и в нем. - Те, что на летающих блюдцах?.. - заканчивает она вопрос.

- Называй, как хочешь, - Джон не обижается, но чувствует, что Эбигайл трудно освоиться с его мыслью, - не шутит ли он, делая такое предположение. В душе он извиняет ее и, продолжая разговор, спрашивает: - Что, если это разум?..

Эбигайл не отвечает ему.

- Почему ты молчишь?

- Здесь мало предположений, Джон. Нужно что-то определенное.