По его бесцветному голосу Сьюзен догадалась, что мужа что-то беспокоит.

- Что-нибудь случилось? - спросила она.

Брови Дэна сдвинулись:

- Джэйс ожидает меня сегодня утром.

- Ничего с твоим Джэйсом не случится. Подождет несколько часов.

- Да, наверное, - неуверенно произнес Дэн.

- Ну позвони ему и скажи, что придешь после обеда.

- Бесполезно, он никогда не берет трубку.

- В таком случае пусть ждет, - отрубила Сьюзен.

Дэн кивнул. Вид у него был в этот момент совершенно подавленный.

Сьюзен подхватила плетеную корзинку с Филипом и направилась на кухню. За годы жизни с Дэном она поняла, что иногда супругам полезно некоторое время не видеть друг друга.

На залитом солнцем бульваре, ведущем к школе, росло множество самых разнообразных пальм. Некоторые из них Манкриф знал и говорил их названия Анжеле.

- А вот это - королевские пальмы. Смотри, какие они высокие и прямые.

- Да они тут все одинаковые, - возразила Анжела.

- Ничего подобного, - сказал Манкриф. - Пальмы такие же разные, как и люди. Ничего, пройдет немного времени, и ты сама научишься их различать.

- Здесь, у вас во Флориде, ужасная жара.

- А мне кажется, что Флорида - самое лучшее место на Земле, - сказал Манкриф. - Ты просто жила там, где холоднее. Это не страшно, к погоде ты привыкнешь быстро. Подожди немного, она тебе еще понравится.

- Может быть, - неуверенно ответила Анжела.

- Здесь можно круглый год купаться.

- Я плавать не умею.

- Не умеешь плавать? - удивился Манкриф. - Ерунда, я уверен, что еще до конца семестра ты будешь плавать, как дельфиненок.

Анжела не ответила.

Манкриф посмотрел на нее:

- Энжи, а ты любишь играть в какие-нибудь игры?

- Ну, в некоторые - да.

Манкриф улыбнулся:

- Я знаю много игр, в которые любят играть девочки. Ты с ними скоро познакомишься в школе. Думаю, что и тебе они тоже понравятся.

3

Ровно в половине первого Дэн подъехал в своей гремучей "хонде" с новеньким аккумулятором к стоянке. Прямо перед ним стояло здание, в котором размещалась "Парареальность". Оно ему не понравилось.