- О чем ты говоришь? - презрительно скривил губы Чан. - Они не имеют никакого отношения к настоящей виртуальной реальности. Ты же не будешь сравнивать наскальную живопись с Рембрандтом? Кстати, ты играл в те игры?

Дэн кивнул. Действительно, он неоднократно сражался с игровыми автоматами. Конечно, игры там примитивные, даже туповатые, а картинки плоские, как в старых мультфильмах.

Разговаривая, они подошли к какой-то двери. Чан открыл ее, и Дэн очутился еще в одной комнатушке, попроще и поменьше той, в которой он только что был. Помещение для испытания программ с использованием виртуальной реальности тоже было значительно меньше, как и окно для операторов. Там, где находился Джэйс, все было больше.

- Я тут занимался над программами, имитирующими путешествия, продолжал говорить Чан, включая пульт управления и пододвигая Дэну единственный стул. - И вот что получилось. Хочешь опробовать?

Вообще-то Дэн планировал побыстрее увидеть Джэйса, но ему не хотелось расстраивать приветливого парня, и он ответил:

- Давай.

Чан озорно улыбнулся. Улыбка у него была совсем мальчишеская.

- Тогда проходи и доставай с полки шлем и перчатки. Знаешь, как подключаться?

- Конечно, - сказал Дэн.

Через несколько минут Дэн уже сидел в пустой комнате. Шлем у него сполз набок, Дэн поправил его, попробовал согнуть пальцы, но жесткие перчатки не давали этого сделать. В стекле он видел собственное отражение, плотно сжатые губы и подозрительный взгляд. Дэн ослабил галстук.

- Если готов, опускай очки, - раздался в наушниках голос Чана. - Игра называется "Космические гонки".

- Опустил, - откликнулся Дэн. - Можешь начинать.

После нескольких секунд кромешной темноты Дэн ощутил себя в кресле странного космического корабля. Он увидел перед собой панель управления, а за широким иллюминатором - небо, усыпанное звездами. Рядом с кораблем Дэна висело еще несколько таких же вычурной формы машин.