- У нас теперь дела пошли на лад, - хвастливо сообщил Денни, прилаживая на глаз то и дело сползавшую повязку. - Отец продал неделю назад сразу три центнера золотой макрели рыбозаводу и даже подписал контракт на два года с рестораном восемьдесят шестого этажа! А это не шутка... На восемьдесят шестом, как говорит отец, живет целый муравейник всяких конторщиков, бухгалтеров и других бумажных червей, и они все из экономии едят только рыбу. А значит, скоро наши доходы поползут вверх, гип-гип ур-р-ра!

От избытка чувств мальчик сделал стойку на руках, и перепуганная Эмми завизжала:

- Денни! Немедленно прекрати, сумасшедший, упадешь!

Мальчик не спеша опустился на ноги, выпятив грудь, как звезда видео Джимми Бернер, небрежно отряхнул руки и с достоинством улегся рядом с Эмми.

- Помнишь, ты мне обещал рассказать, как вы жили раньше, ну, до того, как переехали на плюс восемнадцать? - сказала Эмми, опасливо заглядывая за край капители. - Ого, как высоко, даже голова кружится!

- Пустяки, - снисходительно сказал Денни. - Это с непривычки. Вот погоди, в следующем году ты у меня будешь запросто сигать отсюда в воду! А о том, как мы жили раньше... Знаешь, даже неохота вспоминать. Ты, наверное, слышала, что под водой Дом тянется на много десятков этажей, до самого дна. Говорят, по закону там должны находиться только заводы и мастерские... - Он презрительно свистнул. - Э-э, держи карман шире! Там живет столько рабочих, что у тебя бы глаза на лоб полезли, если бы ты посмотрела на этот муравейник! Теснотища, грязь, спертый воздух, блеклый свет... Да что там говорить, хоть я и родился в тех местах, меня в этот мусорный ящик и тягачом не затащишь!

- А почему же вы раньше не переезжали выше? - наивно спросила Эмми. - Или хотя бы не купили видеоокно, чтобы было повеселее?

- Чего захотела! А ты знаешь, сколько это стоит? Если бы не папин брат ну, я тебе рассказывал, тот цветовод с материка, - мы так бы и застряли внизу навсегда.