Лунзи всматривалась в самодовольную круглую физиономию человека, возглавившего новую колонию на Фениксе, возникшую в трехмерном видеополе. Он рассказывал о торговых соглашениях, заключенных между Фениксом и компанией "Параден". Единственное, что формально требовалось для официального признания колонии ФОП, - жизнеспособное население, сплоченное совместно пережитыми трудностями и испытаниями, которое подтверждает, что колония может самостоятельно поддерживать свое существование в галактическом сообществе.

"...Хотя эта планета и не слишком богата рудами, содержащими наиболее ценные, трансурановые элементы, на ней обнаружены значительные запасы другого минерального сырья, представляющего немалый интерес. Мы начинаем производство..."

- "Тяжеловесы" не имеют права претендовать на эту планету, даже если первых поселенцев больше нет в живых, - высказала свою точку зрения Сатия. - Существует великое множество планет с сильной гравитацией. И их гораздо больше, чем тех, что пригодны для обитания обыкновенных людей.

- В мои времена... - начала было Лунзи, но тут же оборвала себя, представив, насколько комично должны были прозвучать эти стариковские слова в устах тридцатичетырехлетней женщины, которой она была физически. То есть я хотела сказать, когда я покидала Тау Кита, "тяжеловесы" только начинали колонизацию планет. Они в основном группировались на Дипло. За исключением тех, кто состоял на службе в корпусе ФОП.

- А вы знаете, тут есть определенная связь, - рассуждал рыжий мужчина. - Ведь пиратских захватов планет не было, пока "тяжеловесы" не начали самостоятельную колонизацию.

Громадная рука схватила мужчину за плечо и яростно встряхнула его.

- Это ложь! - проревел "тяжеловес" в спецодежде техника. - Планеты были созданы пустыми и безлюдными за многие сотни лет до нашего рождения. Если хотите найти виновных, так вините "Других". На них лежит ответственность за мертвые миры. А нас не обвиняйте. - "Тяжеловес" угрюмо смотрел на мужчину сверху вниз со своей семифутовой высоты, прямо-таки излучая презрение и неприязнь, распространявшиеся и на Сатию с Лунзи.