— Не стоит хвалиться. Я не сомневаюсь в своей победе. Ведь Тъерквинг лежит у моих ног, и не троим юнцам поколебать стены Ледяного Дворца. Но много ли чести в такой победе? Мне нужно больше. Что же до них… — Он презрительно махнул рукой. — Они не стоят внимания. Волки просто растерялись от неожиданности. Но нельзя недооценивать противника. Однажды это очень скверно кончилось, и свидетель тому есть. — Морской Король побагровел, затем побледнел. — Тем более у этих мерзавцев повсюду находятся помощники.

— Какие? — не понял Король.

— Что, если они договорятся с Соболенком? Ведь в свое время им удалось найти общий язык с Хрустальным Эдельвейсом. Меня совсем не обрадует, если еще и подданные Соболенка выступят против меня. Я не хочу уничтожать их, мне не нужны земли без слуг!

— Но, великий, — возразил Морской Король, облегченно вздохнув, — этого не произойдет. С ними нет человека, способного понимать язык животных. Где сейчас принцесса — никому не ведомо.

— Ты так полагаешь? — насмешливо спросил Хозяин Тумана.

— Прости, великий, я забыл. В любом случае Ториль не с ними.

— Велика сила Черного Меча, — угрюмо вставил Эвигезайс.

— Хоть ты и маршал, но дурак, — хладнокровно сказал Хозяин Тумана. — Ты полагаешь, что только меч способен быть основой договора?

— А что же еще? — не понял Эвигезайс.

— Да, конечно, — странным тоном произнес Хозяин Тумана. — Однако они никогда не будут вместе.

Морской Король ехидно усмехнулся.

— Ты уверен, великий?

— Да.

— Почему?

— Я знаю.

Король демонстративно покачал головой.

И тогда Хозяин Тумана снова рассвирепел.

— Ты мне не веришь?

— Сомневаюсь.

— Этот меч — Черный. Нельзя безнаказанно общаться со злом, нельзя использовать его и остаться при этом по-прежнему чистым. Каждый раз, когда, борясь с одним злом, ты прибегаешь к помощи другого, неизбежно рождается третье зло. Еще более страшное, чем первые два вместе взятые. Принцесса этого не поняла и сейчас стала нашим союзником. Враг моего врага