Три дня назад, во время последнего боя его ощутимо контузило близким разрывом минометной мины и до сих пор иногда контузия отзывалась волной непереносимой слабости. В такие моменты, казалось - весь мир начинает терять реальность, расплываться на части и сильное, упругое тело внезапно теряло очертания, исчезая в круговороте тошноты и головокружения. На этот раз приступ оказался не таким сильным, видно молодость брала свое, но он доподлинно знал, что до конца от этого не избавиться никогда.

"Сколько я спал?"

"Часа три товарищ лейтенант. Не ругайтесь, вы были настолько вымотаны, что мы решили дать вам выспаться, денек то похоже предстоит веселый".

"Эх, заботливые вы мои, мля. Ладно, пошли позиции осмотрим. Проведем так сказать рекогносцировку местности еще разок".

После последнего боя в батарее осталось пять орудий из положенных по штату военного времени восьми и пятнадцать человек личного состава. "Крепенько нас потрепало" - мысленно сплюнул лейтенант - "Еще пара таких заварух и можно заносить первую гвардейскую батарею в анналы истории".

Местность с тактической точки зрения была великолепна. Одна единственная, узкая дорога с фронта, на развилке которой и примостилась батарея, позволяла сконцентрировать огневую мощь на узком пятачке. Густой, заболоченный лес оберегал от фланговых атак техники, так что наиболее неприятными факторами оставались вертолеты и обыкновенная пехота. И если с первым он сделать ничего не мог, то второе.

"Вадякин, отправь пятерых бойцов, пускай заминируют фланговые подходы к позициям вон там и там. Дальше вроде бы топи, там не сунуться, надеюсь".

Сержант Вадякин вяло изобразил отдание чести и отправился выполнять приказание. Лейтенант снова осмотрел позицию батареи, проверяя маскировку. Вроде бы все нормально.

"Хей, лейтенант, вместе стоять будем."

К нему рысил пожилой, толстенький капитан с эмблемами инженерных войск. Лейтенант неторопливо отдал честь.