– Ну, это все во сне, граф… Я спешила в Белый дом, чтобы предупредить Президента, что штурма не будет, а Семен Борисович встретил меня в лесу…

– Графиня,- обрывает графиню граф.- Вы были у доктора?

– Да, вчера. Он сказал, у меня небольшое переутомление, необходимо ехать в Крым…

– Прекрасно! Полагаю, чем скорее – тем лучше! Как только я выступлю с докладом на Государственном Совете – мы тут же выедем в Ялту! – решает граф.

Входит служанка. В руках у нее большая коробка.

– От господина Штокмана прислали платье,- говорит она.

– А, то самое,- вспоминает граф.- Покажи-ка мне его, Параша.

Служанка достает из коробки платье. Граф с видом знатока осматривает его и удовлетворенно произносит:

– Превосходное платье!

Графиня при этих словах морщится.

– Вы не видели платье Полонской,- говорит она.

Граф пожимает плечами и обращается к служанке:

– Параша, вели Тимофею подать мне кофий в кабинет. Мне необходимо завершить доклад императору…

Граф уходит. Параша не двигается с места. Графиня встает с постели.

– Подай мне платье, Параша…

Она берет платье, прикладывает его к плечам и задумчиво смотрит на себя в зеркало.

– Знаешь, Параша, принеси-ка мне ножницы,- вдруг говорит она.

– Ножницы?…

– Да-да, ножницы!

Георгиевский зал Кремля.

Сверкают бриллианты и обнаженные плечи дам в вечерних туалетах, ордена в петлицах фраков и на военных мундирах. А представители высшего света все прибывают.

– Князь и княгиня Полонские! – объявляет распорядитель бала.

В зал входит красавица-княгиня в сногсшибательном платье с молодцеватым гвардейским офицером. Десятки лорнетов, моноклей устремляются на них.

– Полонская сегодня хороша необыкновенно! – шамкает беззубым ртом носатая старушка, разглядывая княгиню через лорнет.- Несомненно, она будет сегодня фавориткой – посмотрите, какое платье на ней.