В десять часов вечера я уже пребывал в полной прострации и был уверен только в одном: столь интенсивные тренировки долго не продляться. Завтра-послезавтра -- в бой. Из меня делают какую-то одноразовую скороспелку. Что-то вроде Зои Космодемьянской, которой сунули сырые спички в карман да сбросили с кукурузника; пока поджигала первый попавшийся амбар, попалась врагам и приняла мученическую смерть на радость пропагандистам.

Я лежал на койке, не в силах скинуть сапоги и более того, не в состоянии спать. В этот вечер я не увидел ни Камински, ни Майка.

Только заглянул Гайстих. Я лежал на койке, полуприкрыв глаза, а он вдруг возник рядом -- я даже не слышал, как скрипнула дверь.

-- Неужели вы думаете, что из меня за пару дней можно сделать аса военной разведки -- у меня ж еще молоко на усах не обсохло. Или у вас совсем другие расчеты, товарищ командир?-- сразу атаковал я.

-- Дима, не придавайте особого значения всяким тренировкам.-мирно отозвался Гайстих.-- Это все -- говно. Они добавляют какие-нибудь один-два процента к шансам группы на успех и не более трех процентов к вашим индивидуальным шансам. И вообще не нервничайте. Вы должны быть азартным, у вас должна быть воля к победе, но не перегревайтесь, относитесь к этому... ну как к игре типа MUDEO.

-- Но у меня нет пяти жизней, как у любого приличного игрового персонажа.

-- А вы не воспринимайте себя как игровой персонаж, вы -- игрок, Дима.

Он наговорил много еще вдохновляющего на тему "призрачно все в этом мире бушующем" и ушел, а я стал переваривать его слова. Так и не переварил. Даже уколол себя иголкой, не в ВР <$F виртуальная реальность> ли я случаем. Нет, в самой настоящей твердой и колкой реальности.