И тут же открыл глаза - в кровати, в своем новом доме. Тихонько попискивал будильник его наручных часов. Семь утра.

Вариантов было несколько. Во-первых, первый раз на новом месте - всяко может присниться. Включая шестнадцатичасовой цветной, со звуками и запахами, сон.

Способностей юного разведчика было вполне достаточно, чтобы навспоминать деталей, одно перечисление которых заняло бы час. Хороший сон, подробный. Не бывает таких. Хотя опять же - первая в жизни ночь на мягкой постели...

Вариант второй. Центр играет в игры. Галлюциногены, внушение... Правда, скрытых микрофонов он поутру в подушке не обнаружил, но это ничего и не значило. Их могло не быть, или их могли убрать - та же Анна Ивановна или Алексей Петрович.

Непонятно, только - зачем все это. По болоту он мог пройти и наяву...

Ну и третий. Самый простой. Все было на самом деле. Болото, трупы, дорога, меч.

Горы впереди.

- Стоп! - сказал Лерка самому себе, - а что, если сон повторится? - Он не знал даже, хорошо это или плохо. Не сходит ли он с ума?

Несмотря на ранний час, перед школой резвились ребята из младших классов. Лерка узнал Женьку, которого Андрей назвал вчера Колокольчиком тот сражался с двумя девчонками своего же возраста на деревянных мечах, точнее, это у него был меч, а у девчонок - скорее короткие палки. Колокольчик проигрывал, но с честью, впрочем, фехтовали они плохо.

Тут же, у входа, стоял с независимым видом долговязый сутулый негр Лерке живо вспомнились детдомовские обзоры криминальной обстановки. Неужели - торговец наркотиками? На негра не обращали внимания. Заходя в здание, Лерка в последний раз обернулся - посмотреть на Женьку и его малолетних противниц, и вдруг замер, пораженный внезапной мыслью. Дурацкая мысль, но все же...