- Ну, скажем, если б ты сам этим занимался - с теми, кого уже встречал?

- Год.

- Год!? - Сол недовольно покачал головой.

- Не стоит жалеть времени на подготовку. За несколько месяцев создашь лишь посредственное племя, с таким империю не завоюешь. Твои люди должны быть готовы к любому повороту, а это требует времени. Времени, постоянных усилий и - терпения.

- У меня нет терпения.

Девушка закончила дела и вернулась послушать. Внутри стоянки не было деления на комнаты, и она переоделась за колонной, в душевой кабинке. На ней теперь было открытое, облегающее платье, которое подчеркивало высокую грудь и тонкую талию.

Сол размышлял и упорно не замечал девушку, хотя она и придвинула свой стул ближе к нему.

- Но где найти место для занятий, чтоб никто не вмешивался и не шпионил?

- На Больной земле.

- На Больной земле?! Туда же никто не ходит!

- Именно. Потому никто там на тебя и не наткнется.

- Но это ведь смерть! - вскрикнула девушка, забыв о своем положении.

- Не обязательно. Духи-убийцы, оставшиеся после взрыва, исчезают, я знаю. В древних книгах их зовут "радиацией", и она со временем слабеет. Самая высокая - в центре. По растениям и животным можно определить, насколько территория за линией стала безопасна. Нужна, конечно, осторожность, нельзя забираться слишком далеко, но у края...

- Я не пущу тебя на Гору, - перебил Сол. - Мне нужен такой человек, как ты.

- Безоружный и безымянный? - темноволосый горько усмехнулся. Иди своей дорогой, создавай свою империю, Сол-Всех-Орудий. Я просто фантазировал.

- Послужи мне год, и я отдам тебе часть твоего имени. Мне нужен твой ум, он лучше моего.

- Мой ум!...

Но бывший воин был заинтригован. Он сам заговорил о Горе, но умирать пока не хотелось. Сколько любопытного еще не изведано, сколько книг не прочитано, сколько ответов не найдено! Он входил с оружием в круг, потому что так делали все мужчины. Но в душе - несмотря на редкую силу и ловкость - он был экспериментатором, ученым.