– Нет.

– Ладно. Простые оборотни магией не владеют, и их старейшины всегда старались этот недостаток исправить. Какие-то стаи пошли по пути ритуальной магии, собирали, где только можно, разные артефакты, но в основном пытались объединить свои способности и способности других рас, или человеческих магов. Где-то десять тысяч лет назад одной из стай, с помощью нанятых магов, удалось закрепить у части щенков способности к магии Иллюзий. Однако получившиеся существа уже не являлись оборотнями, их качества и облик резко отличались от родительских, так что опыт посчитали неудачным и о результатах забыли. Правда, кицуне уничтожать не стали, держали в качестве рабов. Какое-то время спустя мои предки сбежали от своих родичей и стали жить среди людей. Не лучшее соседство, скажем прямо, зато дает какую-то защиту.

Она рассказывала, и передо мной раскрывалась картина мира, совершенно отличная от той, что представляют себе обычные люди.

Нечеловеческие расы веками жили рядом с людьми, враждовали, женились, ссорились и мирились. Люди были не хуже и не лучше прочих.

Все начало меняться приблизительно с появлением бронзы, по привычной мне исторической хронологии. Материальная культура стала преобладать в людском обществе, пока все остальные расы сосредоточились на духовном и магическом развитии. Дело не в тяге к стяжательству - человеческая раса в силу особенностей существования выбрала иной путь развития. Со временем противоречия накапливались, рождаемость среди людей оставалась намного выше, конфликты происходили все чаще и чаще.

Впрочем, бойни устраивались не только для чужаков, друг друга люди резали с не меньшим воодушевлением, чего нелюдь не понимала совершенно. У последних тоже существовало противопоставление "мое племя - все остальные", однако всегда оставались некие рамки, через которые не преступали. Никогда не вырезались целые кланы из числа