Форс изумленно уставился на меня.

- Так вы все-таки вспомнили?

- Черт побери, конечно,- сказал я.- Когда мой папа разбился в Геллерах, отряд Следопытов нашел меня, полумертвого, и я жил с ними, пока мне не стукнуло пятнадцать. Тогда их старейшина решил, что я слишком уж человек для них, и они вывели меня через ущелье Чертовой Лестницы - они решили, что мое место здесь. Да, несомненно, все это возвращается. Я провел пять лет в приюте для сирот космонавтов, прежде чем стал проводником водил туристов с Терры на охоту и так далее. Я любил бывать возле гор, я..я остановился. Форс в упор глядел на меня.

- Может быть присядете на минуту и просто помолчите? - я неохотно сел.- Как вы думаете, вам подойдет эта работа?

- Она будет трудна,- сказал я, подумав.- Люди Неба - так называют себя сами Следопыты - не любят посторонних, но их можно уговорить. Самое трудное - это добраться туда. На самолете или вертолете не перебраться через Геллеры - помешают жестокие ветры, а земля Следопытов - внутри. Мы пойдем пешком всю дорогу, начиная с Картона. Мне нужны будут профессиональные альпинистыгорцы.

- Тогда вы не будете возражать против Элисона?

- Черт, перестаньте оскорблять меня! - я обнаружил, что снова на ногах и беспокойно меряю шагами помещение.

Форс только взглянул и подумал вслух.

- Что же такое личность, в самом деле? Маска чувств, налагающаяся на тело и интеллект. Переменилась точка зрения, изменились эмоции и желания, и даже с тем же самым телом и тем же самым прошлым жизненным опытом, вы стали новым человеком.

Я развернулся на каблуках. Первое ужасное подозрение, такое же нелепое, как и предыдущее, овладело мной.

Форс коснулся кнопки, и на экране появилось неподвижное лицо Джея Элисона.