По вечерам на железном поддоне жгли костер, пропахшая дымом, садилась Маша на раскладной стульчик, ворошила картофелины среди углей. Дракошка пикировал ей на плечо и подставлял теплу, струящемуся от огня, перепончатые крылышки. О себе он рассказывал мало, неохотно, а все больше расспрашивал девочку о большом мире людей: - Люди, они едят друг-дружку? - удивлялся Горыня. - Это далеко на юге, на островах! - защищала Маша свое людское племя. - А почему ж тогда, твой папа как с работы приходит, то говорит, мол "съесть его сегодня хотели, да не сумели"? - Он это для сравнения, - оправдывалась девочка. - А что, драконы не едят других драконов? - Никогда! - возражал в свою очередь Горыня. - Хотя, случалось в древние времена, когда драконов было столько же, сколько и вас, людей. Маша задумалась. На майские праздники к ним в школу пришел фотограф с орлом на плече. Устроился он во дворе, орла за лапу привязал. Красивая птица, хоть и блохастая. Гордый взгляд, мощный клюв, в когти лучше не попадаться. Так очередь через всю спортивную площадку выстроилась желающих на фоне орла запечатлеться. И учителя тоже не прочь - на память. Уже уроки кончились, а очередь не иссякала. Вот сколько человеков, маленьких и больших, а орел - один на всех. Может, когда-то на всех-всех людей останется только один орел?! - А много у вас драконов? - спросила она Горыню. - Гораздо больше, чем людей! - засмеялся тот и даже вспомнил старый драконий анекдот про людей. "Горная пещера. Семья дракона: папа, мама и дракончик. Сын говорит отцу: "Пап, кушать хочется!" Дракон: "Не сезон, сынок, потерпи!" Маленький дракон: "А я все-равно кушать хочу!" Драконесса: "Да, слетай, отец, принеси ему рыцаря!" Дракончик недовольно: "Чего? Опять эти консервы?" Маша живо представила себе помятую тушку воина, закованного в броню, и как её Горыня выковыривает лакомые кусочки из-под железок. Но и рыцарь-то должен быть с оловянного солдатика, наверное. - А ты ел рыцарей? - настороженно проговорила она.