«Поняли, наверное, что ошиблись в выборе цели», – подумал Ветров, закрывая за собой дверь, и вслух сказал:

– Дилетанты хреновы!

Второй раз грабители появились на его пути в обед следующего дня. Когда он уже и думать забыл о вчерашнем происшествии. Теперь они подстерегли его в подъезде.

Ветров миновал лестничную клетку и лоб в лоб столкнулся с вчерашней знакомой. Увидел ее глаза и вдруг совсем некстати подумал: «Почему почти все красивые девчонки либо шлюхи, либо с бандитами? Так манит красивая жизнь или полное нежелание зарабатывать иным способом?»

Краем глаза Ветров заметил и фигуры ее спутников на пролете между этажами. На этот раз они были в шляпах, наподобие тех, что носили мушкетеры в кино.

– Извините! – сказал девушка. – Мы не хотели вас напугать. Мы хотели бы с вами поговорить.

– Я же вчера ясно сказал: отвалите! Что не понятно? Русский язык разучили?

– Но нам очень нужна ваша помощь! – вновь завела прежнюю песню девушка.

Ее сладкий голосок звучал искренне и проникновенно, но он только разозлил Германа. Это уж было слишком!

– Плевать мне, что вам нужно! – рявкнул Ветров и перевел взгляд на мужчин. – Вы меня понимаете? Еще раз сунетесь – головы продырявлю!

Настойчивость грабителей не удивляла, смущало только, что каждый раз они выставляют вперед девчонку. Уповают на фактор внезапности? Глупый расчет.

Один из плащеносцев шагнул вниз по ступенькам, снял шляпу и солидным баритоном пророкотал:

– Нам нужно поговорить, Человек Войны!

Он так и сказал – Человек Войны. Произнося эти слова как имя собственное. Столь странно и глупо Ветрова никто никогда не называл. Не сказать, что имя неверное. Просто обычно говорят: наемник, реже – солдат удачи.

Но, выходит, они знают, кто он!

– О чем поговорить?

Мужчина сделал еще несколько шагов вниз, явив взгляду Ветрова вытянутое бледное лицо в обрамлении длинных волос и узкий шрам на левой щеке.