А.Соколов. ВБЛИЗИ САТУРНА

Прошло еще 20 лет. Пилотируемая межзвездная станция с силой тяжести, создаваемой вращением обитаемых модулей, отстрелила спускаемый аппарат для работы в атмосфере Сатурна. Станция будет находиться на орбите Сатурна постоянно. В недалеком будущем она будет контролировать постройку первой опытной термоядерной высотной станции, но пока проводятся первые технические испытания.

А.Соколов. НА ДНЕ ГАЗОВОГО ОКЕАНА

Шаг в немыслимое.

На самом деле, это картина принадлежит далекому будущему, далеко не факт, что это возможно вообще. Высадка на поверхность ледяного острова на Нептуне. Таких адских условий нет даже на Венере. В центре Нептуна находится раскаленное металло-кремниевое ядро диаметром где-то 1,5 диаметра Земли, над ним слой раскаленных водных, аммиачных и метановых льдов с примесями камня толщиной около 8.000 км. Температура этого удивительного слоя с глубиной увеличивается от +2.500 до +5.500°С. Лед не испаряется из-за чудовищного (несколько миллионов атмосфер) давления.

Предполагают, что вещество там находится в ионном состоянии, когда атомы и молекулы «раздавлены» на отдельные заряженные частицы — ионы и электроны. Вообразить себе подобный «лед» очень трудно, его еще называют «ионным океаном», но на обычную жидкость он тоже мало похож. Внешняя газовая оболочка толщиной около 5 000 км из водорода и гелия переходит в ледяной слой постепенно, без выраженной границы. С глубиной газы преобразуются в кристаллический иней, которого становится все больше, они уже начинают напоминать пропитанную водой снеговую кашу, а еще глубже лед, находящийся под действием огромного давления. В общей массе Нептуна газы составляют 5%, льды - 75%, каменный материал 20%.