- Но опасность уничтожения существует и сейчас.
- Конечно. Коль скоро в руках человека такая власть над природой, цивилизация, жизнь и сама Земля в нашу эпоху могут быть уничтожены без труда. А через сотню лет это можно будет сделать с еще большей легкостью. Гарантия дальнейшего развития жизни только в торжестве разума. И это вернее любых расчетов и формул.
- Следовательно, опасность детонации...
- Она была реальной триста лет назад. А сейчас это призрак. Безопасный призрак прошлого.
- Старший координатор говорил так же.
- Вот видишь.
- Вы все твердите о призраках. Но разве история не знает примеров, когда они оживали?
- Разумеется. И в этом виноваты были сами люди. Но теперь победил разум.
* * *
"Они уверены в торжестве разума,- думал он, возвратившись на центральный пост управления.- Абсолютно ли оно? А если кто-то сойдет с ума, выключит часть, только часть потребляющих сетей и нажмет кнопку детонатора. Мои расчеты показывают, что этого достаточно для начала цепной реакции общего взрыва. А если этим безумцем вдруг окажусь я? От чего же, в конце концов, зависят судьбы жизни и самой планеты? К чему мы пришли?!"
Он почувствовал головокружение и поспешил подняться наверх.
Снова был вечер и тихо шелестели листья старых платанов.
"0 чем тревожусь?- думал он, быстро шагая вдоль аллеи.- Ведь я никогда не нажму эту кнопку. Если почувствую, что охватывает безумие, брошу все, попрошу замену, уеду, предупрежу, чтобы меня больше не допускали на центральный пост управления. В этом и проявится торжество разума, в которое все верят. Со мной ясно... Но другой? Кто-нибудь другой?.. Ведь кнопка детонатора существует.